私たちの、豊かな生活を150年余りかけて支えてきたのが、「化石資源」と呼ばれるものです。石油、石炭、天然ガスなどが、これにあたります。
人類は「更なる豊かさ」を求めるために、工学を中心に化石資源を使い切るテクノロジーを発展させてきました。

「プラスチック」も石油から取り出した「ナフサ」を原料とし、生産されています。
この化石資源も、由来は生物資源ですが、海底や湖底に沈んだ生物遺骸に、運よく土砂が堆積し、微生物に分解されずに地層中に保存され、「数億年」かけて変質して出来た資源です。ここに「持続性」はありません。

これとは対照的に、持続的に再生産される生物資源のことを、「バイオマス」と言います。バイオプラスチック、生分解性プラスチック、バイオエタノール、セルロースナノファイバーなどが、これにあたります。
近年、世界中でこの問題に取り組むため、持続的に再生産される資源の研究が、活発に行われています。まさに時代は「化石資源」から、「生物資源」を優先して使用する時代へ、変革しようとしています。
これは「車」、「住宅」、「家電」、「ビル」、「雑貨品」等に使用される様々な材料が、近い未来に生物由来の材料へと、置き換わることを意味します。しかし、その道のりは決して平坦ではなく、道のりは長く険しいものになるでしょう。

これらの課題に対して、しっかりと向き合い、新たな価値を創造し、持続可能な社会作りに貢献して行くことが、私たちの使命です。